En la ciudad condal, Papabubble se encuentra en la calle Ample, 28. A primera vista parece una tienda sencilla, pequeña; gran parte del espacio está ocupado por las mesas y máquinas donde se elaboran todos los caramelos a granel, piruletas… Sin embargo, el verdadero poder de atracción e importancia de Papabubble está en su seña de identidad, en sus principios. Los dulces hechos de forma artesanal tienen un valor incalculable y así tratan de remarcarlo los encargados del local barcelonés.

Nada más entrar un bonito detalle. Se ofrece amablemente una muestra de caramelos de café. Simplemente deliciosos. No hay mejor forma de empezar. Una de las encargadas destaca de nuevo la exclusividad que abandera Papabubble. “Para aprender a hacer caramelos, lo relativo a la técnica y al diseño, se necesitan entre 3 meses y medio año”, cuenta; una dificultad añadida al hecho de que es complicado encontrar gente interesada en aprender el oficio. Doble esfuerzo, pero viendo posteriormente los resultados, también doble satisfacción.

En las vitrinas hay cantidad de piruletas y caramelos, de todo tipo de forma y sabores. La mayoría están envasados aunque también existe la posibilidad de la venta al peso. La dependienta informa de que se hacen encargos para bodas y convenciones de arte, al igual que productos especiales cuando llegan fechas señaladas (el claro ejemplo de las flores para Sant Jordi o corazones para San Valentín).

Al otro lado de la tienda, un coreano llamado Antón se afana con una tira gigante de caramelo. Este ciudadano asiático se encuentra en Barcelona aprendiendo el arte de la elaboración artesanal del caramelo, ya que después del verano, alrededor del mes de septiembre, abrirá una nueva tienda de Papabubble en Seúl.

Pero los planes de esta marca por expandirse no cesan ahí. Además de Antón y su proyecto en Seúl, está previsto una nueva apertura en España para finales de este año o principios de 2009. La ciudad elegida para esta segunda aventura en nuestro país es Madrid.

Dónde encontrarlo:

• C/ Ample 28, 08002 Barcelona

Puedes encontrarlo en el Maremágnum de Barcelona, ciudad en la que tiene más locales; aunque también se puede visitar en Madrid, Pontevedra, Gerona y Valencia. Su chocolate se define como “de calidad, divertido y artesanal“, como bien dice la encargada del establecimiento del centro comercial barcelonés.

Un emblema posible y aplicable a Xocoa es que en sus tiendas puedes encontrar todo lo que imagines y más elaborado con chocolate. Un mundo idóneo para el célebre Homer Simpson, una estampa mítica de babear ante un escaparate. Para las composiciones se usa chocolate negro y blanco, este último para las más artísticas y coloristas.

Este año destacan las gorras y chancletas realizadas con este dulce tan preciado. El año pasado eligieron hacer unas Converse, iniciativa que resultó ser un total éxito, y este año están siguiendo el mismo camino. Con anterioridad se han atrevido a hacer balones de fútbol a tamaño real, así como productos especiales para fechas señaladas.

Realmente es asombroso el juego que le da el cacao a Xocoa: chocolate y frambuesa para crear el frambolate, con coco se crea el cocolate, y hasta cuentan con la birracao, que no es competencia del negrito del África tropical, sino una curiosa cerveza hecha con chocolate. Todo ello para crear ‘xocoproductos’ realmente interesantes para el paladar.

Dónde encontrarlo:

• Maremagnum; Moll Espanya S/N, 08039 Barcelona

María, la encargarda del establecimiento, cuenta que los dueños de esta librería-cafetería-galería (todos los términos valen para describirla) son una pareja de París que inicialmente quiso combinar una galería de arte con una librería. Ante el desconcierto inicial de la gente, se acabó incorporando una cafetería que resultó ser un enorme acierto. Un éxito que se ha visto respaldado con la celebración del quinto aniversario desde su apertura, que tuvo lugar el 8 de marzo de 2003.

En Lletraferit destaca una bonita colección de libros, disponibles en siete lenguas. Aunque predominan el castellano, el catalán y el francés, también hay tomos en italiano, alemán, ruso e incluso griego. Además, la colección no se limita a novelas, sino que existe la opción de poder ojear algún diccionario. Si eso fuera poco, cabe reseñar que todos los libros a la vista en Lletraferit están a la venta, a un módico precio que oscila entre los dos y los cinco euros.

Todo ello en un espacio que, según María, ha albergado varias entrevistas a escritores; presentaciones de libros; teniendo incluso ejemplares firmados por los propios autores de las novelas. Los talleres de inglés y literatura también han formado parte de la ya larga historia de Lletraferit.

El local se compone de un largo corredor donde se encuentra la cafetería y cuadros colgados en las paredes. Al fondo, y en otra sala separada, se hallan las butacas y las estanterías repletas de libros, un poco en desconexión con el trasiego de los cafés; por lo que es una gran opción para poder sumergirse en los libros en absoluto silencio.

Próxima cita con Lucas Gauna

María cuenta que a finales de este mes de mayo y durante buena parte del mes de junio se celebrará una exposición de Lucas Gauna, un joven pintor argentino que reside en Barcelona. Sus cuadros adornarán, en relevo a la exposición actual, a los lectores y cafeteros del lugar.

Lo bonito de Lletraferit es su transformación cuando el sol se esconde y aquellos con ganas de marcha aparecen por las calles. El espacio exclusivo de libros echa el cierre y el local se convierte en un bar de cócteles. Los libros también necesitan descansar.

Dónde encontrarlo:

• C/ Joaquín Costa 43, 08001 Barcelona.

San Sebastián no es ajena a esas corrientes, de hecho se haya sumergida en constantes obras para embellecer su imagen. Para eso, y con el auge de la peatonalización de por medio, se están remodelando numerosas vías urbanas aprovechando otro tipo de obras como la construcción de aparcamientos o la remodelación de edificios.

Uno de esos casos en la capital guipuzcoana es la calle Reyes Católicos. Antes abandonada a su destino, tras la construcción de un párking subterráneo se arregló y posteriormente se peatonalizó. Como fruto de ese esfuerzo, en la actualidad Reyes Católicos es uno de los puntos más concurridos de la marcha nocturna donostiarra.

Multitud de bares con terrazas, y especialmente su ubicación céntrica, hacen de esta calle un lugar más que agradable para tomarse unas copas por la noche o simplemente disfrutar de las terrazas durante las tardes soleadas.

Dónde encontrarlo:

• Calle Reyes Católicos, San Sebastián

Es extremadamente difícil marcarse una ruta por los pasillos de la librería, muchas secciones, todas igualmente interesantes. Partiendo de la entrada, un giro a la izquierda adentra al interesado en monografías de artistas como Lousise Bourgeois, destacada escultora francesa de principios del siglo XX, o el genial pintor irlandés Francis Bacon.

La siguiente parada es la sección de diseño industrial y gráfico. Al azar, tres libros como Tokyo Street Style, I love flyers y Jeans, que ahondan cada uno en sendos iconos del mundo del diseño actual, así como de las últimas dos o tres décadas. En palabras de la encargada, tanto esta categoría como la anterior de monografrías son las que más éxito tienen entre el público que se acerca a La Central.

A continuación, el visitante se encuentra con una de las últimas novedades incorporadas: ejemplares sobre el arte urbano y los graffities (street art & graffities). Uno de los libros que más salta a la vista es el titulado Mascots & Mugs: The Characters and Cartoons of Subway Graffiti.

En último lugar, un rápido vistazo a las otras dos secciones restantes. Primero están los libros temáticos de arquitectura, entre los que se recogen tomos como por ejemplo Nuevo paisajismo urbano o Thomas Church – Landscape Architect (designing a modern California Landscape).

La visita acaba en la sección de fotografía, donde es posible visualizar The Vice Photo Book, un grueso libro con ilustraciones que reflejan cómo es realmente el mundo de hoy en día: talibanes, agentes de la policía sangrando, disturbios en ciudades inglesas, gente vomitando… un sinfín de realidades extremas al alcance de la mano.

Dónde encontrarlo:

• Plaza Àngels 1, 08001 Barcelona.

El local es pequeño en apariencia. Todos los productos que se pueden adquirir proceden del mundo religioso. De hecho, están elaborados en conventos y monasterios franciscanos, benedictinos… Destaca por encima de todos el espectacular té. El resto de la oferta incluye productos como pastas, rosquillas, bizcochos y otros dulces.

Sin embargo, lo que realmente hace especial a Caelum es lo que se esconde bajo su suelo: unos antiguos baños judíos. Esta joya arquitectónica es conocida mundialmente y no son pocas las visitas que recibe de estudiantes de Arquitectura de toda España, al igual que de la comunidad judía de Barcelona (la tienda está cerca de la sinagoga) y del resto del mundo.

Estos baños judíos se abren todos los dias a las 15.30 horas. Si se desea visitarlos, basta con aparecer por allí sobre esa hora, porque durante el resto del día está terminantemente prohibido bajar. Lástima del periodista, que no pudo disfrutar de semejante belleza.

Dónde encontrarlo:

• C/ Palla 8, 08002 Barcelona

En la actualidad, y gracias a la colaboración entre el Ayuntamiento de San Sebastián y el Club Vasco de Camping (CVC), se ha recuperado un recorrido trazado por Kresala SM en los albores de la década de los 80, que consiste en andar las zonas rurales que se encuentran en el perímetro de la ciudad.

Un aspecto, el rural, que debido a la expansión de la urbe se ha ido perdiendo en favor del asfalto y las pistas de cemento. La cantidad de caseríos ha disminuido por tal efecto, al igual que la campiña, dejando menos zonas verdes aunque igualmente bellas.

Sin embargo, los 35 kilómetros (la mayoría pertenecen al término municipal de San Sebastián, y unos pocos a Astigarraga, anteriormente unida a la capital) que rodean la ciudad siguen siendo de obligado recorrido, con unos paisajes y panoramas de enorme preciosidad. Cabe destacar que toda la ruta se encuentra debidamente balizada y marcada con pintura azul y blanca.

El recorrido

Existe la posibilidad de realizar todo el trazado en dos etapas, ya que siempre hay opción de utilizar el transporte público o simplemente volver andando al corazón de San Sebastián. En primer lugar, el itinerario, tras partir del ayuntamiento, se adentra por el oeste en el monte Igueldo, famoso por su parque de atracciones pero también por sus enormes zonas verdes.

Con la ciudad siempre a mano izquierda, se cruza la autopista A-8 (Bilbao – Behobia), donde el bosque y los árboles son ya simples figuras testimoniales y solitarias, para acercarse a Añorga Txiki. De este barrio periférico de San Sebastián, el siguiente paso consiste en subir a la zona de Oriamendi, conocida por ser un punto de observación durante las guerras carlistas.

Tras cruzar el golf Basozabal y la localidad de Ergobia, el trazado lleva al caminante a Santiagomendi, lugar donde se halla antigua ermita que servía de descanso para los peregrinos. Realmente es un enclave precioso con vistas asombrosas de San Sebastián y un lugar muy querido por los montañeros del lugar, Peñas de Aia; punto que resulta ser el comienzo de la cordillera pirenaica que se adentra en Navarra.

El próximo punto en el recorrido son las ventas de Astigarraga. En pleno camino de vuelta por el este, uno se encuentra con esta zona orinoco-amazónica de abundante vegetación y humedad, dificultando enormemente el paso de las personas por la ladera del monte Txoritokieta. Por eso es posible usar dos rutas alternativas: la zona de canteras por abajo o el fuerte de San Marcos en la parte alta.

Y el final…

Llega el momento de volver a entrar en la ciudad por la zona oriental. Los barrios de Alza e Intxaurrondo acogen cálidamente al caminante. El paisaje cambia drásticamente, desapareciendo el verde de la naturaleza y tomando el relevo los grandes edificios y centros comerciales.

Pero el trazado guarda una última sorpresa: el monte Ulía. Famoso por su antena en la cima, el recorrido transcurre primero por un antiguo observatorio de avistar ballenas, utilizado hace años para avisar de su presencia a los pescadores. Tras coronar, se desciende hasta el barrio de Gros, se pasa por delante del Kursaal, se cruza el Boulevard y se alcanza el inicio de toda esta bella caminata: el ayuntamiento.

En total, 9 horas de fascinantes paisajes por el perímetro de San Sebastián, una bella ciudad que en casi todo momento se encuentra a la vista del caminante, alentándole para que acabe y vuelva a sumergirse en sus calles.

Ver mapa de localización:

• La vuelta a San Sebastián

Sin embargo, otro foco de atención emana de esta singular calle barcelonesa: los outlets. Son tiendas que albergan en su interior los excedentes de colecciones de todas las grandes marcas a un precio más asequible, idóneo para emergencias económicas como las que se avecinan próximamente.

En concreto, en la calle Tallers uno puede encontrar dos locales, Urban Outlet y Outlet Logo. Su amplio surtido abarca pantalones pitillo, vaqueros, chaquetas, camisetas y calzado tanto Energie para chicos como Fornarina para chicas. Los precios oscilan entre los 25 y los 80 euros: lo más barato son las camisetas, y lo más caro los pantalones pitillo.

El resto de productos apenas sufre variaciones entre ambos outlets. Las chaquetas, pantalones corrientes y calzado Fornarina rondan los 35 euros, los vaqueros o jeans alrededor de 65 euros, mientras que el calzado Energie cuesta 50 euros.

Sin duda, se trata de una inmejorable opción para abastecer el armario de ropa de calidad sin dejar pelado el bolsillo. Por tanto, en Barcelona no hay más que acercarse a la calle Tallers, en plena conexión con las Ramblas.

Dónde encontrarlos:

• Calle Tallers, Barcelona