En la ciudad condal, Papabubble se encuentra en la calle Ample, 28. A primera vista parece una tienda sencilla, pequeña; gran parte del espacio está ocupado por las mesas y máquinas donde se elaboran todos los caramelos a granel, piruletas… Sin embargo, el verdadero poder de atracción e importancia de Papabubble está en su seña de identidad, en sus principios. Los dulces hechos de forma artesanal tienen un valor incalculable y así tratan de remarcarlo los encargados del local barcelonés.

Nada más entrar un bonito detalle. Se ofrece amablemente una muestra de caramelos de café. Simplemente deliciosos. No hay mejor forma de empezar. Una de las encargadas destaca de nuevo la exclusividad que abandera Papabubble. “Para aprender a hacer caramelos, lo relativo a la técnica y al diseño, se necesitan entre 3 meses y medio año”, cuenta; una dificultad añadida al hecho de que es complicado encontrar gente interesada en aprender el oficio. Doble esfuerzo, pero viendo posteriormente los resultados, también doble satisfacción.

En las vitrinas hay cantidad de piruletas y caramelos, de todo tipo de forma y sabores. La mayoría están envasados aunque también existe la posibilidad de la venta al peso. La dependienta informa de que se hacen encargos para bodas y convenciones de arte, al igual que productos especiales cuando llegan fechas señaladas (el claro ejemplo de las flores para Sant Jordi o corazones para San Valentín).

Al otro lado de la tienda, un coreano llamado Antón se afana con una tira gigante de caramelo. Este ciudadano asiático se encuentra en Barcelona aprendiendo el arte de la elaboración artesanal del caramelo, ya que después del verano, alrededor del mes de septiembre, abrirá una nueva tienda de Papabubble en Seúl.

Pero los planes de esta marca por expandirse no cesan ahí. Además de Antón y su proyecto en Seúl, está previsto una nueva apertura en España para finales de este año o principios de 2009. La ciudad elegida para esta segunda aventura en nuestro país es Madrid.

Dónde encontrarlo:

• C/ Ample 28, 08002 Barcelona

Puedes encontrarlo en el Maremágnum de Barcelona, ciudad en la que tiene más locales; aunque también se puede visitar en Madrid, Pontevedra, Gerona y Valencia. Su chocolate se define como “de calidad, divertido y artesanal“, como bien dice la encargada del establecimiento del centro comercial barcelonés.

Un emblema posible y aplicable a Xocoa es que en sus tiendas puedes encontrar todo lo que imagines y más elaborado con chocolate. Un mundo idóneo para el célebre Homer Simpson, una estampa mítica de babear ante un escaparate. Para las composiciones se usa chocolate negro y blanco, este último para las más artísticas y coloristas.

Este año destacan las gorras y chancletas realizadas con este dulce tan preciado. El año pasado eligieron hacer unas Converse, iniciativa que resultó ser un total éxito, y este año están siguiendo el mismo camino. Con anterioridad se han atrevido a hacer balones de fútbol a tamaño real, así como productos especiales para fechas señaladas.

Realmente es asombroso el juego que le da el cacao a Xocoa: chocolate y frambuesa para crear el frambolate, con coco se crea el cocolate, y hasta cuentan con la birracao, que no es competencia del negrito del África tropical, sino una curiosa cerveza hecha con chocolate. Todo ello para crear ‘xocoproductos’ realmente interesantes para el paladar.

Dónde encontrarlo:

• Maremagnum; Moll Espanya S/N, 08039 Barcelona

Enamorados de la gastronomía y los viajes, llegaron a Madrid hace tres años después de haber vivido casi toda su vida en París. La idea de su negocio responde a sus aficiones y la idea es “traer lo mejor de cada país”, como afirma ella.

Productos exclusivos

Perfectamente ordenados, los productos se organizan por continentes. Al entrar, unas neveras enmarcadas, como si fuesen cuadros, sorprenden al comprador. En su interior hay botellas de agua de todos los colores y tamaños: agua japonesa, fiji, chateldon, sin gas pero con más oxígeno del normal o agua de la lluvia antártica. Junto a ellas, zumos de litchi, baobab (africano), jengibre, papaya o bissap.

Aquellos que aprecian una buena copa, encontrarán distintos vinos y licores, entre ellos botellas de Chateau, que alcanzan los 400 euros. Pero el atractivo no se encuentra sólo en el contenido, como demuestra una botella de vodka diseñada por Roberto Cavalli o el champán Blanc de Blanc, de Sofía Coppola, muy divertido, ya que se toma en lata con pajita. El pack de 6 latas cuesta algo más de 30 euros.

En las estanterías comparten sitio sales del Himalaya y otros lugares, miel de los panales de la Ópera de París, chocolates y bombones de Fauchon, caviar Beluga (30 gramos, 250 euros), platos para microondas africanos, mermeladas, salsas e infusiones, entre las que destaca una pequeña bolita que cuando se sumerge en agua forma un corazón (de Fauchon). Pero lo que más llama la atención es, quizá, el oro comestible, en láminas (150 miligramos, 23 kilates: 32′90 euros) o en polvo (100 miligramos, 23 kilates: 19′90 euros).

Los productos españoles también tienen su espacio en Plaisir Gourmet. El mejor aceite de oliva, sal de Ibiza o el mejor jamón del mundo según el Times londinense: Maldonado. El aceite de oliva comparte estantería con botellas decoradas con diamantes o aceite de algodón procedente de Mali.

Lo que no se come

Sin embargo, no todo lo que se encuentra allí es comestible. Al fondo del local, hay vasos para hacer música, tazas que leen el futuro, graciosos posavasos, tazas con hojas de oro (Bernardaud) o libros de gastronomía de los mejores chefs del mundo.

Precisamente, muchos cocineros son parte de los clientes de Leah y Wilfried, porque saben que allí “van a encontrar lo que buscan”. Pero Plaisir Gourmet también es frecuentado por turistas y los propios vecinos del barrio. “En Chueca la gente se mueve, han viajado y les gusta probar cosas nuevas”, afirma Leah. “También hay personas que vienen a por el pan todos los días o a comprar productos frescos, ensaladas o sándwiches”.

Aseguran que el éxito del negocio llegó desde el primer momento. De hecho, después de año y medio en Chueca, se plantean crear una franquicia y abrir nuevos centros de placer gastronómico en Barcelona y otros barrios madrileños.

Dónde encontrarlo:

• C/ Gravina, 1. Madrid

Para los que están cansados de las transacciones cibernéticas y prefieren mirar antes de comprar, muchos de los artículos a la venta se han convertido en símbolos de identidad para toda una generación.

Sergio Guiral Gallego, que abrió la tienda hace casi cuatro años, explica que lo más raro que le han pedido hasta ahora es el balón que se convierte en inseparable amigo de Tom Hanks en la película Náufrago, aunque la peculiar estética de Matrix también provoca que la trilogía protagonizada por Keanu Reeves sea objeto de numerosas peticiones. En la medida de sus posibilidades, la tienda atiende éstos y otros encargos de libros y DVD.

Lo más nuevo en La ventana indiscreta es una colección de camisetas dedicada a los protagonistas de la España de los 60 y 70: José Luis López Vázquez (¡A por las suecas!), Paco Martínez Soria (La ciudad no es para mí) o Los bingueros, Andrés Pajares y Fernando Esteso.

Dónde encontrarlo:

• Calle San Lorenzo, 12-16. Zaragoza